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alles, was wir überhaupt sehen können

Das beobachtbare Universum

Galaxien, die weiter als rund 14 Milliarden Lichtjahre entfernt sind, entfernen sich schneller als das Licht von uns. Das verletzt keine Regel: Nicht sie fliegen so schnell, sondern der Raum dazwischen wächst.

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Zahlen

Alter

13,8 Milliarden Jahre

Durchmesser

rund 93 Milliarden Lichtjahre

Galaxien

mehrere hundert Milliarden bis 2 Billionen

Ausdehnung

rund 70 km/s je 3,3 Mio. Lichtjahre Abstand

Gewöhnliche Materie

nur etwa 5 % – der Rest ist Dunkle Materie und Dunkle Energie

Wissenswertes

• Licht, das ferne Galaxien heute aussenden, wird uns nie erreichen, wenn sie weiter als etwa 16 Milliarden Lichtjahre entfernt sind. Das sichtbare Universum wird in ferner Zukunft also leerer.
• Je weiter weg eine Galaxie ist, desto röter erscheint ihr Licht: Der wachsende Raum zieht die Lichtwellen in die Länge. Das nennt man Rotverschiebung.

Warum 93 und nicht 27 Milliarden?

Das Universum ist 13,8 Milliarden Jahre alt. Man könnte meinen, wir sehen darum 13,8 Milliarden Lichtjahre weit. Aber während das älteste Licht zu uns unterwegs war, hat sich der Raum gedehnt. Die Orte, von denen es losflog, sind heute rund 46 Milliarden Lichtjahre entfernt – in jede Richtung. Darum ist die Kugel 93 Milliarden Lichtjahre gross.

Sind wir in der Mitte?

Nur scheinbar. Jeder Beobachter, egal in welcher Galaxie, sieht eine solche Kugel um sich herum – so wie man auf dem offenen Meer überall bis zum gleichen Horizont sieht. Einen Mittelpunkt des Universums gibt es nicht.

Die Ringe im Bild

Die Ringe zeigen, wie lange das Licht unterwegs war. Galaxien auf dem innersten Ring sehen wir so, wie sie vor 5 Milliarden Jahren aussahen, als die Sonne gerade entstand. Ganz aussen sehen wir das Universum als Baby.

Wo liegt das?

Das beobachtbare Universum gehört zur Stufe «Das beobachtbare Universum» des kosmischen Zooms (Bildausschnitt rund 93 Milliarden Lichtjahre). So weit wir überhaupt sehen können. Licht braucht Zeit – wer in die Ferne schaut, schaut in die Vergangenheit. Am Rand leuchtet das älteste Licht, 380 000 Jahre nach dem Urknall. Ganz in der Mitte, unsichtbar klein, sind wir.

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