Orionnebel (M42)

Eine riesige Gaswolke, in der gerade neue Sterne entstehen – mit blossem Auge als nebliger Fleck im Schwert des Orion zu sehen.

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Zahlen

Entfernung: 1344 Lichtjahre
Durchmesser: etwa 24 Lichtjahre
Junge Sterne darin: über 3000
Sternbild: Orion (im «Schwert»)

Wissenswertes

Der nächste grosse «Kreisssaal» für Sterne – mit blossem Auge im Winter als nebliger Fleck unter Orions Gürtel zu sehen.
Hubble entdeckte darin über 150 junge Sterne mit Staubscheiben – Planetensysteme, die gerade entstehen.

Warum leuchtet er?

Vier sehr heisse junge Sterne in der Mitte, das «Trapez», strahlen so stark, dass sie das Gas ringsum zum Leuchten bringen – ähnlich wie eine Leuchtstoffröhre.

So findest du Orionnebel am Himmel

Unter den drei Gürtelsternen des Orion hängt eine kurze Reihe schwächerer Sterne – das Schwert. Der mittlere «Stern» darin wirkt verschwommen: Das ist der Nebel. Im Fernglas ein grauer Schleier. Am besten von Dezember bis Februar am Abend im Süden.

Zu sehen mit: blossem Auge. Mehr dazu unter Den Himmel beobachten.

Wo liegt das?

Orionnebel (M42) gehört zur Stufe «Die Milchstrasse» des kosmischen Zooms (Bildausschnitt rund 130 000 Lichtjahre). Unsere Galaxie: eine Spirale aus 100 bis 400 Milliarden Sternen. Die Sonne liegt im Orion-Arm, 26 000 Lichtjahre vom Zentrum entfernt. Alle Sternnachbarn der vorigen Stufe stecken in dem winzigen Punkt bei «Sonne».

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